Origens
Ayahuasca é a base da medicina tradicional de pelo menos 75 tribos da região amazônica. Esta bebida psicoativa é usada por xamãs e curandeiros para rituais de cura desde os tempos pré-colombianos. Embora não haja nenhuma prova concreta da sua origem, vários achados arqueológicos indicam que esta bebida é usada desde 1500 - 2000 AC e, aparentemente, foi descoberta pela primeira vez na região ocidental da bacia amazônica (o que é hoje conhecido como Equador). A forma como a bebida foi encontrado pelos índios primitivos continua a ser um mistério e todas tribos e xamãs têm seus próprios contos míticos que explicando esta descoberta.
Efeitos
Ayahuasca é uma bebida verdadeiramente poderosa que abre as portas da mente. Ela deve ser tratada com respeito e cautela. Não é uma droga para festas. Os efeitos físicos dependem da composição da bebida e a dose.
Normalmente o efeito começa com desagradáveis náuseas e vómitos que as tribos consideram ser um efeito de limpeza para alcançar um estado de pureza antes da reunião com os espíritos. Depois entras numa viagem. Ayahuasqueros descrevem longas sequências de imagens de sonho, padrões geométricos, demônios, espíritos ajudantes, tigres, aves e répteis. Muitos usuários afirmam que estas visões aparecem numa progressão espiritualmente significativa. Os xamãs também acreditam nas capacidades de Ayahuasca em efetivamente diagnosticar e tratar uma serie de doenças contraídas durante a guerra, caça, etc. Ayahuasca também facilita a adivinhação sendo um afrodisíaco eficaz.
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Utilização
A bebida Ayahuasca deve ser tomada com o estômago vazio. Existem opiniões diferentes sobre se os dois elementos devem ser tomados em conjunto ou se o inibidor da MAO deve ser tomado primeiro e a parte que contêm DMT 15 minutos depois. Além disso, algumas receitas dizem para preparar as plantas juntas e outras aconselham a preparação separada. Existem diversas variações, mesmo entre as diferentes tribos. Existem também alguns alimentos e bebidas que devem ser evitadas, assim como medicação específica.
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Ingredientes
Tradicionalmente, a preparação do Ayahuasca consiste na combinação da videira Banisteriopsis caapi e as folhas de Psychotria viridis (ou alternativamente Diploterys cabrerana). Esta combinação é a base para a bebida: uma planta contendo harmalina (MAO) e a outra planta contendo DMT. Só através desta combinação de ingredientes ativos a bebida é capaz de produzir os seus efeitos alteradores da consciência.